Faltam apenas quatro dias para o pontapé inicial da Copa do Mundo Feminina da FIFA 2011. Entre 26 de junho e 17 de julho, 336 jogadoras estarão nos campos da Alemanha em busca do título mais cobiçado da categoria. Nas cinco edições anteriores do torneio internacional, em 148 partidas disputadas e 539 gols, foram reveladas novas estrelas do futebol feminino — nomes como Mia Hamm, Sun Wen ou Hanna Ljungberg, que hoje são imediatamente relacionados à elite do esporte.
Mariel Margaret Mia Hamm foi a jogadora mais importante da seleção feminina dos Estados Unidos que dominou os gramados internacionais na década de 1990. As 275 partidas que ela disputou pela seleção norte-americana falam por si. Já a sueca Hanna Ljungberg brilhou em campo entre 1996 e 2008, vestindo a camisa da seleção em 130 partidas internacionais e balançando a rede adversária 72 vezes — ela é a artilheira recordista da Suécia. Essas jogadoras são apenas dois exemplos de grandes atletas do passado. Foi o exemplo dessas pioneiras e o seu talento em campo que levou o futebol feminino a alcançar o atual nível de desenvolvimento.
As estrelas do presente também estão em destaque, assim como as promessas do futuro no mundo do futebol feminino. Jogadoras em plena atividade como a brasileira Marta, a alemã Birgit Prinz, a inglesa Kelly Smith, a norte-americana Abby Wambach ou mesmo a sueca Lotta Schelin são fonte de admiração. Para Birgit Prinz, a Copa do Mundo Feminina da FIFA Alemanha 2011 será a última participação em um grande torneio de seleções. Ela, que já disputou três Mundiais, vai encerrar a carreira vestindo a camisa da seleção alemã e certamente vai deixar o seu nome escrito na história do futebol feminino — em 212 jogos pelo país, a jogadora de 33 anos já marcou 128 gols.
Uma nova geração de jogadoras, no entanto, já está preparada para brilhar. Rosie White, da Nova Zelândia; Mana Iwabuchi, do Japão; Isabell Herlovsen, da Noruega e Alexandra Popp, da Alemanha, devem ser alguns dos nomes a deixarem a sua marca registrada em campo. “Ela é uma pessoa especial e tem uma grande carreira pela frente, mas também sabe que precisa trabalhar muito”, disse Inka Grinks sobre a colega Alexandra Popp.
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