Pelo grupo B, na postagem desta terça-feira (14), a protagonista pertence a seleção da Inglaterra.
Kelly Smith já é um dos maiores nomes do futebol feminino há quase uma década. Não há dúvidas de que, se tivesse nascido na Alemanha, nos EUA ou até mesmo no Brasil, a habilidosa camisa dez da Inglaterra já teria a esta altura muitos títulos internacionais.
A atacante precisou esperar com paciência o momento de alcançar o reconhecimento internacional. Depois de duas tentativas sem êxito, em 2007 ela finalmente conseguiu levar a Inglaterra a um Mundial Feminino.
Antes disso, porém, Kelly já chamava atenção com as atuações pelo Arsenal. Jogadora da equipe londrina desde as categorias de base, ela conquistou um título inglês antes de se mudar para os Estados Unidos, onde aperfeiçoou o seu futebol.
Depois de fazer bonito na América, a jogadora retornou ao Arsenal, e as medalhas começaram a aparecer. Foram 14 títulos entre 2005 e 2009, período em que ela bateu um recorde ao fazer 102 gols em 112 jogos. Somente na temporada 2006/07 foram quatro troféus, entre eles a primeira conquista da Copa Feminina da UEFA por uma equipe inglesa.
Kelly mostra o mesmo faro de gol pela seleção da Inglaterra. Ela passou a ser maior artilheira da história do selecionado ao superar a marca de 40 tentos de Karen Walker com um gol diante da Suíça no jogo que garantiu a presença do país na Copa do Mundo Feminina da FIFA 2011.
Em 2007, o desempenho de Smith na sua primeira Copa do Mundo Feminina da FIFA rendeu grandes elogios: ela marcou quatro gols em quatro jogos, ajudou a Inglaterra a chegar às quartas de final e foi escolhida pela FIFA para a seleção do torneio. A atacante também foi fundamental em 2009 para a inédita chegada das inglesas à final da Eurocopa Feminina, com três gols no certame.
Com a criação da Women’s Professional Soccer, Kelly voltou aos Estados Unidos em 2009 para defender o Boston Breakers. No ano seguinte, ela conseguiu levar a equipe ao terceiro lugar e foi uma das três jogadoras escolhidas com unanimidade pelos técnicos para o All-Star Team.
As distinções individuais já foram muitas ao longo da carreira. Terceira colocada no concurso de Jogadora do Ano da FIFA em 2009, ela também foi agraciada com a Ordem do Império Britânico em 2008. Os números e as premiações falam por si: Kelly Smith é sem dúvida um dos maiores ícones da história do futebol feminino mundial.
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